Es gilt unter Aikidokas als unbestritten, dass Aikido besonders wirksam Stress abbaut. Aber warum ist das so? Natürlich ist Bewegung immer gut gegen Stress. Aber ist das schon Alles? Dann könnte man ja, um den gleichen Effekt zu erzielen, auch im Fitnessstudio im Hamsterrad laufen.

Neulich bin ich über einen Artikel gestolpert, den der Psychologe Robert Epstein für die Zeitschrift Scientific American geschrieben hat: How to fight a frazzled Mind. Darin listet Epstein vier Kompetenzfelder auf, die seiner Meinung nach essentiell für die Bewältigung von Stress sind. Dazu gehören nicht nur die sattsam bekannten Entspannungstechniken (Meditation, Atemtechniken, Muskeln bewusst anspannen und und dann wieder loslassen) und die Gedankenkontrolle (Think positive, Situationen später im Geist noch einmal durchgehen und neu bewerten), sondern auch das Quellmanagement (Ressourcenpflege: Läuft mein Computer tatsächlich, kann ich mit meinem Handy wirklich arbeiten? Habe ich einen hinreichend großer Schreibtisch?) und die Arbeitsplanung (Terminüberschneidungen vermeiden, Prioritäten setzen, klare, verbindliche Ziele definieren und Zeit zwischen Meetings einplanen).

Epsteins Credo:  1) Stressbewältigung kann man lernen. Das ist natürlich nicht wirklich neu, und kein Hexenwerk, aber 2) viel wichtiger als die reaktiven Strategien (Entspannung, positive Umdeutung) sind die proaktiven Strategien (Ressourcenpflege und Arbeitsplanung).

Soweit, so gut. Was hat das mit Aikido zu tun? Erstmal so direkt noch nichts, aber ich glaube, dass Epsteins Einordnung nur ein Teil der Wahrheit beschreiben – der subjektive Teil (mein eigener Anteil) bleibt unterbelichtet.

Was das bedeutet? Nun, ich kann – aus praktischer Erfahrung – in letzter Zeit recht gut beobachten, was mich am meisten stresst: Das sind nicht – zumindest nicht nur – knappe Termine, Hektik und Arbeitsverdichtung. Was mich wirklich stresst ist, wenn ich nicht weiß, ob ich ein Problem, das mir ganz plötzlich auf den Tisch gepackt wird, überhaupt lösen kann. Was mich wirklich stresst sind Vorgesetzte, die einfach nur sagen: Mach, dass es geht. Wie, ist mir egal.

Genau da könnte Aikido helfen. Denn über das wiederholte Üben in bekannten, sicheren Szenarien und einer vertrauten Umgebung lerne ich, genau das zu handhaben: Plötzliche, unerwartete und unbekannte Angriffe. Ich lerne – im Idealfall – die Welt so zu nehmen, wie sie ist (mit all ihren unangenehmen Überraschungen). Ob was kommt, oder nicht, kann ich ja nicht beeinflussen. Ich muss aber lernen, mich zu öffnen, und das, was sich vor mir abspielt tatsächlich wahrnehmen. Zeitdruck spielt in diesem Zusammenhang nur eine untergeordnete Rolle.

Ich habe allerdings bewusst könnte geschrieben, weil die Art, in der wir meistens üben, in diesem Sinne nicht unbedingt funktioniert. Denn auch im Randori sind die Bewegungsmuster oft zu eingespielt. Da bewegen wir uns nur scheinbar auf sicherem Grund – in Wirklichkeit trägt das Eis nicht.

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Am vergangenen Donnerstag war wieder einer dieser Tage: Nach  über zehn Jahren habe ich endlich begriffen, wie die Schrittfolge beim Aufnahmen von Ushiro-Angriffen funktioniert: Ein Schritt in die Drehrichtung von Uke, um ihn mitzunehmen, und dann ein Sabaki, um nach hinten aus der Umklammerung rauszukommen.

Einschub: Eigentlich sollte an dieser Stelle eine Skizze stehen, um zu verdeutlichen, was ich meine. Denn eigentlich habe ich die Bewegung schon halbwegs so gemacht, wie sie sein sollte. Aber an einer entscheidenden Stelle – dem zweiten Sabaki – habe ich bisher geschlampt, und einfach nur das innere Bein nach hinten gezogen.  Zwei Schritte, statt drei.

„Funktionieren“ ist außerdem ein ziemlich großes Wort, an dieser Stelle – das ist mir schon klar. Aber es soll hier jetzt nicht um technische Einzelheiten gehen, sondern….

um den Zeitraum. Wie gesagt: Nach knapp zehn Jahren, wird mir klar, dass ich die Aufnahme bisher nur so hingeschlurt habe. Und es hat mich nicht frustriert. Ich habe mich eher gefreut. Vielleicht habe ich doch ein bisschen was gelernt, in der Zwischenzeit.

 

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Hexentanz

Ich liebe es, Päckchen zu bekommen. Auch wenn ich weiß, was drin ist, weil ich sie selber bestellt habe. Das Kind in mir darf deswegen immer mal wieder neue Bücher im Internet ordern – auch wenn der Besuch eines richtigen Bücherladens natürlich seinen ganz eigenen Reiz hat.

In einem der letzten Päckchen befand sich  das Buch „Kampfkunst als Lebensweg“ – eine, manchmal anstrengende, aber auf jeden Fall interessante Zusammenstellung von Interviews mit und Texten von verschiedenen hochrangigen Kampfkunst-Meistern. Im letzten Text des Buches, der „Geographie des Schweigens“ erzählt Gerhard Walter unter anderem von seinen Zen-Erfahrungen.

Ob und wieviel dieses Zen-mäßige mit Aikido zu tun hat, ist eine Frage, die woanders diskutiert werden sollte. Ohne Zweifel übt die offenbar mit Zen verbundene Reduktion auf „das wesentliche“ – was immer das ist – einen großen Reiz auf viele aus, die sich mit Aikido beschäftigen. Zen, lernen wir von Walter, sei eigentlich ganz einfach: Man müsse nur lernen, richtig zu stehen, richtig zu gehen und richtig atmen.

Fehlt noch was? Stimmt, vom richtigen sitzen hat er nicht gesprochen. Dabei gehört das meiner Meinung nach – zumindest für Schreibtischarbeiter wie mich – zu den schwierigsten Disziplinen.Ich habe angefangen, diesen Text zu schreiben, während ich auf dem Boden gesessen habe. Und ich muss leider zugeben:  es war nicht wirklich angenehm. Keine Ahnung, was da eigentlich für Muskeln und Sehnen verkürzt sind, oder zu steif. Aber wenn ich im guten alten Schneidersitz auf dem Boden sitze, neige ich immer dazu, mich nach vorne zu kauern, weil ich das Gefühl habe, umzukippen, wenn ich zu aufrecht sitze. Nach einiger Zeit schlafen die Beine ein. Frustrierend oder?

Offenbar lässt sich da noch einiges lernen. Ich arbeite jedenfalls schon seit einigen Monaten daran, diese eigentlich sehr simple Fähigkeit wieder zu erlernen. Und ich habe ganz stark den Eindruck, dass auch hier wieder der Trick daran besteht, sich richtig zu entspannen: Das Problem scheint nicht so sehr zu sein, dass ich die unteren Bauchmuskeln und den Beckenboden nicht vernünftig ansteuern kann, sondern dass diese Muskeln im Normalfall eher zu verkrampft sind.

Zum Glück bin ich mit diesen Problemen offenbar nicht allein. Stanley Pranin von aikidojournal.com hat ein lustiges, kleines Video online gestellt, in dem er erklärt, welche Yoga-Übungen er in sein Aufwärmtraining integriert hat, weil sie ihm geholfen haben, seine chronischen Rückenschmerzen zu beseitigen. Ich habe das mal ausprobiert, und es scheint mir tatsächlich nützlich. Vielleicht lerne ich auf meine alten Tage also doch wieder, einfach zu sitzen, ohne dass ich eine Stuhllehne und weiche Polster brauch. Mal schauen, wie lange ich dann brauche, um den Rest (stehen, atmen und gehen) zu bewältigen. Angeblich ist man ja nie zu alt, um dazu zu lernen.

Wenn ich mich richtig erinnere,  sagt die Beschreibung, dass die Wörter für Elefant und Realität im Chinesischen identisch sind – wenn das stimmt, würde es die Geschichte zumindest plausibler erscheinen lassen. Schade, dass ich kein Foto von dem Ding gemacht habe.

Aber warum erzähle ich das? Weil, auf eine übertragene Weise, an dem esoterischen Empiriokritizismus – ja, diesmal ist auch was für Freunde komplizierter Wörter dabei – was dran ist. Als ich nämlich so da stand, und das Ding betrachtete, dämmerte mir, dass es unter Umständen doch Sinn machen könnte, mit diesem Blog weiterzumachen.

Denn zwischendurch hatten mich arge Zweifel geplagt. Naturgemäß sind die Texte, die ich hier hinterlasse sehr subjektiv, ohne dass ich wirklich tiefgründige Weisheiten verbreiten könnte. Über Aikido an sich zu sprechen, oder das, was es so mit einem macht – persönliche Entwicklung und all dies – ist das nicht  nur etwas für Menschen jenseits des Meistergrades?

Mittlerweile denke ich, dass das nicht der Fall ist. Jeder von uns sieht, hört und erlebt andere Details.  Für den einen ist dieses Detail wichtig, für die andere jenes.  Man kann sich in der Fülle dieser Details verlieren, oder sich entspannen und hier und da eine Anregung finden – was man nicht brauchen kann, lässt man halt wieder weg.  Nur eines halte ich mittlerweile für sicher: Die Veränderung beginnt, sobald man das erste mal die Matte betreten hat. Und da jeder von uns andere Voraussetzungen mitbringt, ist auch die Wechselwirkung mit Aikido immer eine andere. „Es  macht“, sagt meine Liebste, die das grade gelesen hat, „unablässig was mit einem. Das kann ich von außen bestätigen“. In diesem Sinne, viel Spaß beim weitermachen.

Trotzdem habe ich mich entschlossen weiter zu machen. Unter anderem, weil ich recht erfreuliches, positives Feedback bekommen habe. Und (ich weiß, ich weiß, man soll niemals Sätze mit „und“ anfangen) natürlich, weil es mir helfen könnte, dieses Rätsel Aikido ein bisschen besser zu verstehen. Demnächst also mehr.

Allein die Beschäftigung mit der Stoff aus der „Lehrer-Perspektive“ hat mir tatsächlich ein paar interessante, neue Erkenntnisse gebracht. Trotzdem ist die Bilanz mehr oder weniger frustrierend. Denn offenbar war ich ja nicht in der Lage, die Faszination für diesen Sport so zu vermitteln, dass es bei den Interessenten wirklich gezündet hat. Andererseits gilt natürlich auch in diesem Fall wieder die Frage: Was kann ich von außen reintragen, wenn die Voraussetzungen nicht stimmen? Ich habe vor einiger Zeit mal einen von diesen fürchterlich traditionellen Texten gelesen, in dem die Rede davon war, dass am Training Interessierte früher in Japan dem Lehrer im Dojo ihrer Wahl beweisen mussten, dass sie überhaupt gut genug sind, dort zu trainieren – also beispielsweise wirklich ernsthaft interessiert. Eine Eigenschaft, die heute wirklich selten geworden zu sein scheint – aber das ist eine andere Geschichte.

Zurück zum Kurs: Wie ich denn so bin, habe ich natürlich nicht nur Technik vermittelt, sondern auch Geschichten erzählt, über die Dinge, die mir beim Aikido so wichtig sind (und die ich zum großen Teil auch hier verarbeitet habe) – also Haltung, Etikette, Gewalt, Ki, Esoterik und Glückskeks-Philosophie – all diese Dinge. Aber die große Frage ist: Kann man das mit Worten wirklich vermitteln? Der Japaner an sich zieht sich da ja gerne auf diese Zen-Nummer zurück: Kein Verlass auf Worte. Aber ich bin da nicht so sicher.  Ein Argument spricht für diese Theorie: Es gibt ein wortloses, intuitives Verständinis von Zusammenhängen, bei dem man ein Muster erkennt, es aber nicht explizit beschreiben kann. Diese Form von Verständnis tritt nach meiner Erfahrung im Aikido besonders  oft auf. Das würde bedeuten, dass der „wortlose“ Aikido-Lehrer seine Einsichten nicht verbal vermitteln will, sondern es tatsächlich nicht kann.

Aber wie funktioniert dann das Lernen? Rauszufinden, was wirklich wichtig ist, ist verdammt schwierig. Typisch: Sensei steht da, schüttelt den Kopf und sagt: „Nein, so geht das nicht. Das musst Du so und so machen“. Zeigt die Technik – und ich denke: Aber genau das habe ich doch grade auch gemacht. Wo ist der Unterschied? Will sagen: Wenn man weiß, wohin man schauen muss, sieht man ihn. Aber das geht erst hinterher. Ist schon ne tolle Sache, diese Zen-Nummer.